![\"\"](\"http:\/\/www.daedalum.org\/photos\/PNW13\/MtStHelens\/photos\/IMG_1945-IMG_1947_-_6262x5597.jpg\")
<\/a>Mt St Helens<\/p><\/div>\n
Je fais donc route au sud vers Portland puis bifurque sur la route 503 \u00e0 Woodland.\u00a0Elle longe d\u2019abord trois lacs avant de s’enfoncer dans la vaste for\u00eat de Gifford Pinchot. Je n’ai pas encore pris mon petit d\u00e9j et une table en bois au bord de l’eau m’invite \u00e0 m’arr\u00eater l\u00e0. Aujourd’hui encore il fait encore grand beau et la pause brioche-nutella est agr\u00e9able. Je\u00a0continue dans la vall\u00e9e plein Est jusqu\u2019\u00e0 prendre la route 25 qui part au Nord. On ne croise pas grand monde par ici et je m’amuse bien sur la route qui sillonne dans la for\u00eat. Jolie route certes, mais compl\u00e8tement d\u00e9fonc\u00e9e. Pas de nid de poule, mais les racines sous la route l’ont soulev\u00e9 ici, affaiss\u00e9 l\u00e0, et le beau ruban de bitume s’est transform\u00e9 en grand huit sur lequel la voiture danse dans tous les sens. Ca devient int\u00e9ressant dans certains virages, merci Hyundai. Au fur et \u00e0 mesure je gagne de l’altitude et la vue commence \u00e0 se d\u00e9boucher. Sur la gauche, je finis par avoir une belle vue sur le flanc est du St Helens. Dans le r\u00e9tro, on distingue aussi le Mt Hood \u00e0 la forme si reconnaissable et devant sur la droite, \u00a0les 3700m du Mt Adams apparaissent dans le pare-brise.<\/p>\n
<\/a>Mt St Helens from the scorched zone<\/p><\/div>\n
D\u00e9j\u00e0 2h que je roule et que je me fais brasser dans tous les sens par les remous de la route. Certes je pourrai ralentir, mais non en fait je ne peux pas. La route foresti\u00e8re 99 s’ouvre sur ma gauche. Bon timing, car on a beau \u00eatre en juillet, elle n’a \u00e9t\u00e9 r\u00e9ouverte \u00e0 la circulation que la semaine derni\u00e8re. Pourtant plus de trace de neige ici.\u00a0La route monte le long du ridge, d\u00e9fonc\u00e9e comme la pr\u00e9c\u00e9dente. Alors que j’observe le paysage qui change \u00e0 vue d’oeil, BAAMMM, les suspensions tapent sur une bosse plus forte que les autres. Ne m’y attendant pas, je ne sais m\u00eame pas ce qui vient de m’arriver, rien de sp\u00e9cial de visible dans le r\u00e9tro, mais les vert\u00e8bres l’ont senti passer. OK, Hyundai c’est costaud. Je l\u00e8ve un peu le pied et faute d’avoir compris le pourquoi du comment, je reviens sur le paysage. L\u00e0 o\u00f9 le St Helens a surpris tout son monde en 1980, c’est que d’habitude les volcans de ce type explose \u00ab\u00a0par le haut\u00a0\u00bb lorsqu’ils rentrent en \u00e9ruption, propulsant lave et d\u00e9bris vers le ciel, qui retombent ensuite partout aux alentours. Mais le St Helens n’est pas n’importe quel volcan et il a plut\u00f4t d\u00e9cid\u00e9 de d\u00e9velopper un \u00ab\u00a0bulbe\u00a0\u00bb sur son flanc qui a fini par exploser sur le c\u00f4t\u00e9, mais avec une explosion dirig\u00e9e horizontalement vers le Nord plut\u00f4t que verticalement<\/a>. De fait, toutes les collines qui lui faisaient face ont \u00e9t\u00e9 balay\u00e9es par un souffle d’une force cyclonique et la belle for\u00eat de Pinchott a pris une claque gigantesque.\u00a0Je quitte d’abord la for\u00eat verte pour rentrer dans la \u00ab\u00a0scorched zone\u00a0\u00bb o\u00f9 les troncs sont rest\u00e9s debout, mais ont perdu toutes leurs branches, et se dressent encore comme des allumettes. A peine plus loin, je rentre dans la \u00ab\u00a0blown zone\u00a0\u00bb o\u00f9 les troncs ont \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9s \u00e0 leurs souches et sont tous encore couch\u00e9s parall\u00e8les les uns aux autres. Finalement, j’arrive dans la \u00ab\u00a0no tree zone\u00a0\u00bb au nom explicite. Ici il reste au mieux quelques souches, et rien n’a vraiment repouss\u00e9 par dessus. Comme la veille, l\u2019impression de d\u00e9vastation est toujours pr\u00e9sente. Trente trois ans plus tard, on a l’impression que \u00e7a a eu lieu le mois dernier.<\/p>\n Scorched zone with new forest<\/p><\/div>\n<\/div>\n Blown zone<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Blast zone<\/p><\/div>\n La route donne de bons points de vue sur Spirit Lake et sa colonie de troncs flottants. Ce lac existait d\u00e9j\u00e0 avant le d\u00e9sastre, un joli petit lac bleu entour\u00e9 de collines assez hautes et abruptes. C’\u00e9tait m\u00eame un site touristique de choix, avec plusieurs campings le long des rives et pas mal de p\u00eacheurs. Mais le glissement de terrain s’est jet\u00e9 droit dessus. Quand il est arriv\u00e9 sur le lac, il a provoqu\u00e9 une vague, un mini tsunami, qui a remont\u00e9 les pentes des collines aux alentours sur pr\u00e8s de 250m de haut (!). Ces pentes l\u00e0 venaient d’\u00eatre balay\u00e9es par le souffle de l’explosion et les arbres avaient d\u00e9j\u00e0 \u00e9t\u00e9 arrach\u00e9s \u00e0 leur souche. L’eau du tsunami a servi de grand nettoyant, embarquant tous les troncs en redescendant le long des parois. Outre le fait d’avoir \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9 de 500m et d’avoir vu son niveau monter de 60m, le lac vit sa surface \u00eatre recouverte de tronc d’arbres. Trente trois ans plus tard, il subsiste une \u00eele de bois flottants assez vaste et pourtant les deux tiers des troncs ont d\u00e9j\u00e0 coul\u00e9 au fond depuis 1980. L\u2019ile se ballade sur le lac au gr\u00e8s des vents. Les scientifiques pensaient que le lac gorg\u00e9 de gaz volcaniques toxiques et de troncs en d\u00e9composition mettrait des d\u00e9cennies \u00e0 s’en remettre. Trois ans apr\u00e8s l’explosion, les premiers batraciens \u00e9taient de retour et ont prosp\u00e9r\u00e9 comme jamais. Aujourd’hui on p\u00eache dans ce lac.<\/p>\n Spirit Lake and floating trunks<\/p><\/div>\n Spirit Lake<\/p><\/div>\n J\u2019arrive \u00e0 Windy Ridge \u00e0 11h. Il y a un joli point de vue auquel on acc\u00e8de par un long escalier aux nombreuses marches mais je le garde pour le retour. Pour l’instant l’objectif de la rando est de rejoindre Loowit Falls, une chute d’eau creus\u00e9e par l’eau qui s’\u00e9coule d’un des glaciers qui s’est recr\u00e9\u00e9 dans le crat\u00e8re principal. Je ne sais pas trop \u00e0 quoi m\u2019attendre mais le sentier doit me faire passer \u00e0 travers toute la zone du glissement de terrain et des anciennes coul\u00e9es de lave et c\u2019est ce que je cherche. Je prends le Abraham trail qui est d\u2019abord une piste qui descend en contrebas du ridge, puis m’engage sur Loowit trail, un\u00a0sentier qui se ballade au pied du Mt St Helens. Sous mes chaussures, la g\u00e9ologie d\u00e9file. Je marche d’abord sur un tapis de pierre ponce. Ces pierres blanches extr\u00eamement l\u00e9g\u00e8res sont issues de lave en fusion qui a refroidi extr\u00eamement vite, cr\u00e9ant une multitude de microbulles \u00e0 l’int\u00e9rieur. Tellement l\u00e9g\u00e8res qu’elles flottent quand on les jette dans l’eau. Mais ici, interdiction formelle de ramasser le moindre caillou, il y a des panneaux partout pour vous le rappeler, pourtant c’est tentant tellement c’est \u00e9tonnant et tellement il y en a \u00e0 perte de vue. Alors on ne fait que marcher dessus, et les semelles n’appr\u00e9cient que moyennement car c’est une roche des plus abrasives.<\/p>\n Mt St Helens geology<\/p><\/div>\n Plus tard, les pierres ponce sont remplac\u00e9es par\u00a0des pierres d’un autre type beaucoup plus charg\u00e9es en silice, passant par des couleurs de bruns, de rouge\u00e2tres, de noirs, et beaucoup plus lourdes. Des rhyolites, du basalte, quelques obsidiennes. Le sentier\u00a0passe \u00e0 travers de nombreuses coul\u00e9es, certaines inactives, et d\u2019autres o\u00f9 coule un petit torrent d\u2019eau descendant du crat\u00e8re. L\u2019une d\u2019elle ressemble \u00e0 un oasis de verdure dans le d\u00e9sert, avec plein de petits arbustes et de fleurs s\u2019\u00e9tant install\u00e9s le long du maigre cours d\u2019eau. En dehors de \u00e7a la v\u00e9g\u00e9tation est rare et rase, mais pas inexistante. De l\u2019herbe, des petites fleurs, des arbustes, des petits conif\u00e8res, mais il faut bien avou\u00e9 que globalement \u00e7a reste tr\u00e8s min\u00e9ral. On traverse quelques coul\u00e9es de lave, ou encore des torrents de cailloux volcaniques. Sur ma gauche, le crat\u00e8re me domine par sa hauteur. Je n’ai crois\u00e9 personne depuis une heure et je suis l\u00e0, au beau milieu de ce glissement de terrain dont on voit la port\u00e9e en contrebas. On comprend que Spirit Lake, droit dans l’axe, ne pouvait pas y \u00e9chapper. On constate aussi que le glissement et le flot pyroclastique a \u00e9t\u00e9\u00a0suffisamment\u00a0puissant pour descendre la paroi, escalader la colline d’en face, la d\u00e9passer, et retomber dans la vall\u00e9e derri\u00e8re. Bizarrement on se dit\u00a0que si pour une raison X ou Y, \u00e7a venait \u00e0 se r\u00e9veiller l\u00e0 maintenant, il n’y aurait juste rien \u00e0 faire. Ca parait idiot, en m\u00eame temps la derni\u00e8re grosse coul\u00e9e de lave date de 2008.<\/p>\n Mt St Helens from Windy Ridge<\/p><\/div>\n Life on the volcano<\/p><\/div>\n<\/div>\n Volcanic rocks<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Volcanic rocks<\/p><\/div>\n<\/div>\n Path of the pyroclastic flow & blast<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Les distances indiqu\u00e9es me semblent bien optimistes ou alors je ne suis pas en forme. Toujours pas de chutes d\u2019eau en vue et il est d\u00e9j\u00e0 13h pass\u00e9es, plus d\u20181h30 que je suis en route, il va falloir penser \u00e0 faire demi tour et manger. Je ne sais pas si les Falls en question sont un torrent que j\u2019ai d\u00e9j\u00e0 pass\u00e9 ou si \u00e7a reste \u00e0 d\u00e9couvrir devant moi. Je poursuis un peu par curiosit\u00e9 et tombe sur un panneau qui les indique dans 1\/4 miles, soit 400m. Effectivement je les vois au loin, plus haut et au moins \u00e0 1km ! Le sentier attaque droit dans la pente et je presse le pas. On se rapproche assez rapidement de \u00ab\u00a0Sugarbowl dome\u00a0\u00bb qui indique la base du crat\u00e8re et l\u2019impression de se jeter dans la gueule du dragon est assez forte.\u00a0Je finis par arriver au pied d\u2019une belle cascade dont le torrent a creus\u00e9 un mini canyon dans la couche de d\u00e9bris, de cendres et de s\u00e9diments qui constitue le sol. Trois photos et je rebrousse chemin, en pressant le pas, jusqu\u2019\u00e0 retrouver mon oasis qui me fournit un peu d\u2019ombre pour manger, car il n’y a pas un nuage dans le ciel et le sol clair r\u00e9verb\u00e8re assez fort.<\/p>\n Loowit Falls<\/p><\/div>\n<\/div>\n Loowit Falls<\/p><\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n Je croque dans mon casse-croute devant une vue assez incroyable. Au premier plan le glissement de terrain qui r\u00e9pand ses cailloux jusqu’\u00e0 Spirit Lake, et ses coulures rouges et ocre qui remontent jusqu’au Johnston Observatory en face. Au second plan, les collines couvertes de troncs couch\u00e9s. Derri\u00e8re tout cela, le d\u00f4me enneig\u00e9 du Mont Rainier, et sur la droite celui de son petit fr\u00e8re, le Mont Adams. Et pourtant je suis l\u00e0 au milieu de la verdure et des petites fleurs violettes, le torrent qui chantent ses glouglous en descendant dans la vall\u00e9e. J’embrasse des kilom\u00e8tres carr\u00e9s de paysage \u00e0 la ronde et pourtant pas un chat en vue pour me la g\u00e2cher. Je suis bien.<\/p>\n Small oasis on the landslide, with Spirit Lake & Mt Rainier<\/p><\/div>\n Mt Adams from Windy Ridge<\/p><\/div>\n Revenu au parking \u00e0 15h, je vois une Ranger se pr\u00e9parer \u00e0 donner une petite conf\u00e9rence dans\u00a0l’amphith\u00e9\u00e2tre\u00a0qui surplombe le panorama. C’est pr\u00e9vu pour dans un quart d’heure, je lui demande si selon\u00a0elle j’ai le temps d’aller escalader les 361 marches\u00a0de l’escalier vu plus t\u00f4t pour atteindre le point de vue juste au-dessus. Elle me dit de ne pas trainer. Je monte donc\u00a0\u00e7a\u00a0au petit trot et arrive sur le petit sommet qui surplombe Spirit Lake, mais le \u00ab\u00a0Windy Ridge\u00a0\u00bb porte bien son nom car le vent a forci gentiment toute la journ\u00e9e, et \u00e7a caille un peu l\u00e0-haut. Je ne m’y \u00e9ternise pas et redescends mes 361 marches au petit trot pour arriver \u00e0 temps pour \u00e9couter la Ranger nous faire un speech \u00e0 propos de l\u2019\u00e9ruption, avec photos d’\u00e9poque \u00e0 l’appui.<\/p>\n Mt Adams<\/p><\/div>\n Un autre volcan m’attend ce soir et il est temps de reprendre la route pour repartir vers le Nord et rejoindre celle qui m\u2019emm\u00e8nera au Mont Rainier National Park, derni\u00e8re \u00e9tape du p\u00e9riple. La route est toujours aussi d\u00e9fonc\u00e9e et je repasse par l’endroit o\u00f9 j\u2019ai explos\u00e9 les suspensions tout \u00e0 l\u2019heure. C’est en fait un \u00e9norme affaissement de la route, comme si on avait aspir\u00e9 le bitume avec une \u00e9norme ventouse par en-dessous. Au centre, il doit bien y avoir 50cm de profondeur, et comprends mieux dans quoi j\u2019ai mis mes roues tout \u00e7\u00e0 l’heure, et pourquoi je n’ai rien vu ! Je quitte donc le secteur du St Helens en descendant vers la vall\u00e9e de la rivi\u00e8re Cowliz.\u00a0La route se fait sans souci et j\u2019arrive \u00e0 l’entr\u00e9e du parc en fin d’apr\u00e8s midi. Il y a beaucoup de travaux sur la route pour refaire le bitume, et comme \u00e0 Yellowstone, on vous arr\u00eate pendant 10 min, un gros pickup jaune marqu\u00e9 Follow Me descend suivi d’une ribambelle de v\u00e9hicules, il fait demi tour, et vous le suivez sur plusieurs kilom\u00e8tres d’une route sur laquelle ils ont condamn\u00e9 une des deux voies de circulation. Si le Mt Hood et le Mt Adams \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 impressionnants, le Mt Rainier est encore une classe au-dessus. C’est un gigantesque d\u00f4me \u00e0 peine plus bas que le Mont Blanc. Toutes la partie au-dessus de 2000m est encore enneig\u00e9. Au d\u00e9tour de la route, j’observe le d\u00f4me\u00a0gonfler dans le pare-brise qu’il fini par remplir compl\u00e8tement. La visibilit\u00e9 est excellente et \u00e0 part quelques nuages qui s\u2019accrochent en contrebas, on distingue bien le sommet et les glaciers. Je GoProte la route qui rend tr\u00e8s bien.<\/p>\n Mt Rainier<\/p><\/div>\n Etant donn\u00e9 l’heure et le soleil qui tombe, je ne fais que rep\u00e9rer les lieux pour le lendemain sans trop m\u2019arr\u00eater, et il est 18h pass\u00e9 quand je trouve mon campground \u00e0 l\u2019autre bout du parc. Mon emplacement est r\u00e9serv\u00e9, je plante la tente une derni\u00e8re fois et vais finir de reconna\u00eetre les lieux.\u00a0Je pousse jusqu\u2019\u00e0 Paradise Lodge, histoire de rep\u00e9rer quelles ballades s’offrent \u00e0 moi pour le lendemain et redescends sur Longmire pour manger une assiette de p\u00e2tes, le fameux \u00ab\u00a0macaroni & cheese\u00a0\u00bb am\u00e9ricain qui doit faire se retourner Saint Barilla et Saint Panzani dans leurs tombes. Rentr\u00e9 au camp, c’est avec une petite \u00e9motion que je rentre une derni\u00e8re fois dans mon sac de couchage et remercie ma fid\u00e8le tente Quechua pour ses services irr\u00e9prochables, sachant qu’elle ne reviendra pas au pays, faute de place dans les bagages.<\/p>\n Mt Rainier<\/p><\/div>\n Retrouvez les photos ici<\/a><\/em><\/p>\n<\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a><\/a>