![\"\"](\"http:\/\/www.daedalum.org\/photos\/usa07\/200907_march_sr71_01_1024_lo.jpg\")
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<\/a> <\/center> <\/p>\n Puis retour vers le Nord, direction Antelope Valley, un plateau au Nord de Los Angeles, qui rassemble trois des haut lieu de l’aviation depuis la fin de la guerre \u00e9galement :
* Edwards Air Force Base, alias Muroc Field, que vous connaissez tous si vous avez vu ou lu l’Etoffe des Heros. C’est l’endroit d’o\u00f9 d\u00e9colle tous les protos de l’USAF et de la NASA, l’endroit qui a vu na\u00eetre le vol supersonique, le vol hypersonique, le d\u00e9collage vertical, les avions furtifs, la navette spatiale et j’en passe. La liste des premiers vols effectu\u00e9s ici doit \u00eatre \u00e9crit en taille 7 pour tenir sur un A4 recto verso.
* Mojave Airport, qui a chang\u00e9 de nom pour Mojave SpacePort depuis le succ\u00e8s en 2005 du premier vaisseau spatial civil, SpaceShipOne, construit par Scaled Composites qui a ses bureaux \u00e0 Mojave, de m\u00eame qu’Orbital Sciences, BAE, Flight Research Int’l etc. Bref, il r\u00e8gne \u00e0 Mojave un esprit pionnier, qui faisait bien d\u00e9faut dans l’a\u00e9ronautique civile, mais j’en ai d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9.
* Palmdale, Plant 42. Une base de l’Air Force qui ne contient que des usines : Lockheed Skunk Works, Boeing Phantom Works, Northrop Grumman. Bref l’endroit d’o\u00f9 sont sortis tous les black programs depuis le premier : le U-2. Puis les A-12\/SR-71, F-117, Darkstar, Have Blue, et bien s\u00fbr le B-2. <\/p>\n
<\/a><\/center> <\/p>\n
La visite d’Edwards est pr\u00e9vue pour le lendemain, mais je suis d\u00e9j\u00e0 tout excit\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e de c\u00f4toyer un endroit qui m’a fait r\u00eaver depuis tout jeune. Les avions de record, c’est ici, les avions sp\u00e9ciaux, c’est ici, les avions spatiaux, c’est ici, les pilotes d’essais sans peur et sans reproche, c’est ici, le boui-boui de Pancho Barnes, c’\u00e9tait ici. Bref c’est un peu le centre du monde, le sommet de la Grande Ziggourrat pour paraphraser Tom Wolfe. Je coupe un peu dans la pampa, au milieu des Joshua Trees et des buissons qui roulent. La base est l\u00e0, quelque part au Nord. Je roule, je roule, la route est droite et d\u00e9serte, et puis un point sombre grossit \u00e0 l’horizon sur le c\u00f4t\u00e9 droit de la route. Un gigantesque panneau d’accueil, \u00e0 l’am\u00e9ricaine. Ca y est j’y suis : Edwards AFB. <\/p>\n
<\/a><\/center> <\/p>\nJe prends une route que j’avais rep\u00e9r\u00e9 sur Google Earth qui \u00e9vite les postes de gardes et contourne le lac sal\u00e9 par l’Est. La base est \u00e9norme et il faut bien 1h pour en faire le tour. Au d\u00e9tour d’un virage, apparait le lac, gigantesque, plat, ocre, couvert de mirages. C’est le plus grand lac sal\u00e9 d’Am\u00e9rique du Nord. Il contient 16 pistes d’atterrissage, de toutes dimensions et de toutes orientations, ce qui est bien pratique lorsqu’on doit se poser en urgence. A l’horizon s’alignent les hangars. Juste derri\u00e8re, un gros grain s’abat sur Mojave. J’esp\u00e8re que c’est passager et que la pluie ne s’invitera pas pour la visite le lendemain, comme l’annonce la m\u00e9t\u00e9o avec ce vilain front froid qui a fait tomber de la neige \u00e0 South Tahoe et Yosemite depuis que j’en suis parti. <\/p>\n
<\/a> <\/center> <\/p>\nJ’arrive enfin \u00e0 Mojave au soleil couchant, avec un magnifique double arc-en-ciel en guise d’accueil. Mojave, c’est aussi un lieu de stockage pour avions civils en recherche d’emploi. On y voit quelques MD-11 de Swissair, et d’autres avions de compagnies am\u00e9ricaines ayant fait faillite. <\/p>\n
<\/a> <\/a> <\/center> <\/p>\nJe pose enfin mes valises, dans un motel qui longe la voie de chemin de fer. Vous savez ces longs convois de ferroutage, avec trois loco diesels qui tractent une tetrachi\u00e9e de wagons, et qui mettent un coup de corne \u00e0 chaque passage \u00e0 niveau, comme dans les films. C’est super sympa dans les films, mais quand on \u00ab\u00a0dort\u00a0\u00bb \u00e0 c\u00f4t\u00e9 d’un passage \u00e0 niveau, on s’en lasse assez vite. Allez, dodo quand m\u00eame, demain lev\u00e9 t\u00f4t pour \u00eatre \u00e0 l’heure au rendez-vous \u00e0 l’entr\u00e9e de la base, et r\u00e9aliser un autre r\u00eave de gosse. <\/p>\n